【CE基礎特集】
前回は、機械規則において認証機関（Notified Body／NB）が必要になる製品について整理しました。
今回は、CEマーキング対応の中でも、多くの電気製品に関係する「低電圧指令」について見ていきます。
低電圧指令は、英語では Low Voltage Directive と呼ばれ、LVD と表記されることもあります。現在の低電圧指令は 2014/35/EUです。
U向けに電気製品を販売する場合、この低電圧指令に該当するかどうかを確認することは、CEマーキング対応の基本的なステップのひとつです。
低電圧指令とは
低電圧指令は、一定の電圧範囲で使用される電気機器について、安全性を確保するためのEU法令です。
対象となるのは、原則として、以下の定格電圧で使用されるように設計された電気機器です。
- 交流（AC）：50～1,000V
- 直流（DC）：75～1,500V
ここでいう「低電圧」という言葉は、少し分かりにくいかもしれません。
日本語の感覚では、低電圧というと小さく安全な電圧をイメージすることがあります。
つまり、低電圧指令は「小さな電気製品だけのルール」ではなく、EU市場に出す電気製品の安全性を確認するための基本的なルールと考えると分かりやすいです。
低電圧指令の目的
低電圧指令の目的は、電気機器によって人、家畜、財産に危険が生じないようにすることです。
主なリスクとしては、感電、火災、過熱、絶縁不良、アーク、放射、機械的な危険などが挙げられます。
そのため、低電圧指令への対応では、通常の使用状態で安全かどうかだけでなく、予見できる使われ方をした場合にも大きな危険が生じないかを確認する必要があります。
また、取扱説明書や警告表示が適切かどうかも重要な確認ポイントです。
どのような製品が対象になる？
低電圧指令の対象になるかどうかを考えるとき、まず確認したいのは定格電圧です。
※定格電圧とは、機器や部品が安全かつ設計通りに動作できることを前提に定められた基準の電圧です。
AC（交流）50～1,000V、DC（直流）75～1,500Vの範囲で使用されるように設計された電気機器であれば、低電圧指令の対象になる可能性があります。
主な対象製品としては、以下のようなものがあります。
- 家庭用電化製品
- AV機器
- 情報通信機器
- 事務機器
- 電源ユニット
- ACアダプター
- 照明機器
- 制御機器
- モーター
- 変圧器
- スイッチ、ヒューズ、カプラなどの一部部品
ただし、定格電圧だけで判断できるわけではありません。製品の用途、構造、使用環境、無線機能の有無、可動部の有無などによって、他のEU法令との関係も確認する必要があります。
対象外になるものもある
一方で、電気を使う製品であっても、低電圧指令の対象外となるものがあります。
代表的なものとして、爆発性雰囲気で使用される機器、医療用電気機器、リフト用の電気部品、電気メーター、家庭用プラグ・ソケット、船舶・航空機・鉄道向けの特殊機器などがあります。これらは別の法令や制度で扱われる場合があります。
また、無線機能を持つ製品の場合は、低電圧指令ではなく、RE指令（Radio Equipment Directive／無線機器指令）の中で安全性を確認する形になることがあります。
そのため、低電圧指令の対象電圧に入っているからといって、すぐに「LVDだけ見ればよい」と判断するのは注意が必要です。
まずは、製品全体としてどのEU法令が関係するのかを整理することが大切です。
自己宣言で対応できるか
低電圧指令では、基本的にメーカー自身が適合性を評価し、技術文書を作成し、EU適合宣言書を発行してCEマーキングを行います。
多くの場合、認証機関（Notified Body／NB）の関与は必須ではありません。
ただし、「自己宣言＝簡単にCEマークを貼れる」という意味ではありません。
メーカーは、自社製品が低電圧指令の安全要求に適合していることを説明できるようにしておく必要があります。
そのためには、以下のような資料や確認結果を整えておくことが重要です。
- 適用規格の選定結果
- リスクアセスメント
- 設計資料
- 試験結果
- 取扱説明書
- 警告表示
- EU適合宣言書
市場監視当局から確認を求められた場合には、これらの技術文書によって、どのように安全性を確認したのかを示す必要があります。
ポイントは整合規格の選定
低電圧指令への対応で大きなポイントになるのが、整合規格の選定です。
低電圧指令は、安全上達成すべき基本的な要求を示していますが、製品ごとの細かな試験方法まですべてを定めているわけではありません。
そのため、実際の評価では、EN規格などの整合規格を使って製品の安全性を確認していくことが一般的です。
情報通信機器、AV機器、測定・制御機器、照明機器、レーザー機器などでは、それぞれ確認すべき安全規格が異なる場合があります。
ここで大切なのは、「何となく近そうな規格」を選ぶのではなく、製品の用途や構造に合った規格を選ぶことです。
同じ電気製品でも、家庭用なのか、産業用なのか、制御用なのか、測定用なのかによって、見るべき規格が変わることがあります。
また、レーザー、LED照明、バッテリー、モーター、ヒーターなどを含む製品では、追加で確認すべき安全項目が出てくることもあります。
他のEU法令との関係にも注意
低電圧指令は、CEマーキング対応の中で重要な法令ですが、これだけで完結するとは限りません。
電気製品の場合、EMC指令、RoHS指令、RE指令、機械規則などが関係することがあります。
特に、電磁ノイズの影響や放出を確認するEMC指令は、多くの電気製品で関係します。BluetoothやWi-Fiなどの無線機能を持つ製品では、RE指令の確認が必要になる場合があります。
さらに、モーターや可動部を持つ装置では、機械規則や機械関連法令との関係を確認する必要が出てくることもあります。
つまり、低電圧指令に該当するかどうかだけでなく、製品全体として、どの法令を組み合わせてCEマーキングを行うのかを整理することが重要です。
早い段階で該当性を確認することが大切
低電圧指令への対応では、試験に通すことだけを目的にするのではなく、設計段階から安全性を考えておくことが大切です。
感電、発熱、絶縁、火災、異常動作、誤使用、表示、取扱説明書などを早めに確認しておくことで、後工程での手戻りを減らしやすくなります。
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次回のコラムは、「これってどっち？ 機械規則と低電圧指令の違い」を予定しております。
ぜひご覧ください。
